盡管火災僅持續(xù)了40分鐘，且并無人員傷亡；但自火災后三個多星期，更大、更難撲滅的熊熊烈火仍在歐洲、亞洲及世界其他地區(qū)的金融和政治領域延燒。
作為目前世界上最炙手可熱的大宗商品，眼下，天然氣是全球通脹的一個關鍵驅動因素。即使以當今動蕩的市場標準衡量，天然氣價格的漲幅也是極其恐怖的。自2021年初以來，歐洲天然氣價格上漲了約700％，這使得歐元區(qū)離經(jīng)濟衰退又進了一步。
簡而言之，現(xiàn)在，在影響地緣局勢走向這件事情上，天然氣與石油不分伯仲。不僅如此，俄羅斯動不動就的“限氣”甚至“斷氣”的行為，使得歐洲天然氣危機不斷“進階”。
隨著歐洲各國競相在冬季之前獲得充足的液化天然氣庫存，在全球天然氣市場上，“踩踏”事件頻頻出現(xiàn)。
1970年代石油危機“陰魂不散”
德國表示，由于歐元區(qū)的大型經(jīng)濟體中，家庭與企業(yè)的用電需求極為龐大，天然氣短缺可能引發(fā)歐洲版“2008全球金融危機”。 7月11日，聯(lián)通俄歐的“北溪”天然氣輸送管道將以維護為由關閉十天。人們越來越傾向于，俄羅斯可能會使北溪“永不流動”。而為了限制俄羅斯的天然氣收入，G7集團正在探討“限價令”，并支持新的液化天然氣投資。對于較貧窮的歐元區(qū)國家而言，失去廉價俄羅斯天然氣意味著其能源系統(tǒng)面臨崩潰。
美國能源研究公司ClearView Energy Partners LLC的董事總經(jīng)理凱文·布克說：
“1970年代高油價的陰魂附身在了2020年代的天然氣。由于在現(xiàn)代經(jīng)濟中發(fā)揮的重要作用，以及世界各能源進口國對能源安全和供應多樣化的需求越來越迫切，高企的天然氣價格成為全球經(jīng)濟的心頭大患。”
曾經(jīng)，天然氣僅在分散的區(qū)域市場交易。而現(xiàn)在，盡管在世界經(jīng)貿(mào)格局在逐步“去全球化”，但天然氣貿(mào)易卻朝著相反的方向發(fā)展。它的全球化速度很快，并可能快上加快。
作為向清潔能源過渡的一部分，許多國家已經(jīng)漸漸淘汰煤炭等高污染化石燃料，轉向使用天然氣，在某些情況下還包括核能。在發(fā)現(xiàn)增產(chǎn)天然氣有利可圖后，美國在全球液化天然氣出口市場的地位已迅速上升，并能夠與全球天然氣第一大國卡塔爾一爭高下。2021年，有44 個國家進口液化天然氣，幾乎是十年前的兩倍。但與石油不同的是，美國液化天然氣必須在得克薩斯州的自由港工廠等地進行液化并輸送至各大進口國。
這就是為什么并非美國海岸輸送液化天然氣的七個終端中最大或最先進的得克薩斯州自由港工廠爆炸，使得天然氣危機在全球經(jīng)濟中大炸特炸。
氣價高，缺口大
自得克薩斯州自由港被迫暫時關閉以來的幾周內(nèi)，歐亞兩地的天然氣價格飆升60％以上，在此期間，俄羅斯也進一步削減了對歐洲的天然氣供應。相比之下，在美國，由于得州自由港因故關閉，更多的液化天然氣出現(xiàn)在國內(nèi)能源市場，這使得美國天然氣價格暴跌近40％。
全球大宗商品市場上已經(jīng)有很多極度緊張的跡象。戰(zhàn)爭和新冠疫情的確推高了從糧食到金屬價格的漲幅，但與天然氣價格的漲幅相比無疑是“小巫見大巫”：現(xiàn)在，在亞洲，天然氣的價格大約是一年前的三倍；在歐洲，天然氣是通脹節(jié)節(jié)攀升的重要推因。
今年，在得州自由港關閉之前，美國天然氣期貨價格也上漲了一倍多。考慮到德國、烏克蘭等主要政治盟友的用氣需求，美國能源商警告說，更多的出口將意味著更高的國內(nèi)用氣成本。
美國工業(yè)能源消費者協(xié)會主席保羅·西西奧說：
“市場對得州自由港火災的反應，表明液化天然氣出口與通脹對國內(nèi)天然氣價格，以及電力價格的影響之間存在明顯聯(lián)系。”
為了滿足新需求，大量資金已經(jīng)涌向美國天然氣工業(yè)，并且在上周的G7領導人會議上得到了推動。在會上，七國集團領導人表示，會大力支持支持對美國天然氣項目的公共投資，這樣的公共投資是應對當前危機所必需的。
在天然氣危機下，歐洲也與應對氣候變化的政策上背道而馳。一直專注于為可再生能源融資的歐洲投資銀行和歐洲復興開發(fā)銀行等政府支持的貸款機構已經(jīng)發(fā)出了轉變的信號，并表示，當下，他們更愿意支持天然氣項目。
但據(jù)彭博情報公司稱，歐洲的驚人努力還不夠，據(jù)彭博社計算，到2026年，進口美國液化天然氣僅能滿足該地區(qū)40％的天然氣需求。盡管這一數(shù)字是去年的兩倍，但仍遠低于此前俄羅斯天然氣供應所占的龐大比重。
“全球化”從未如此明顯
這就是為什么歐洲經(jīng)濟因天然氣導致衰退的警告不斷升級的原因。
上周，德國政府表示正在就救助公用事業(yè)公司 Uniper SE 進行談判，該公司每天損失約 3000 萬歐元（3100 萬美元），因為它必須以飆升的現(xiàn)貨市場價格彌補俄羅斯天然氣的流失?；ぞ揞^巴斯夫等公司表示，他們可能不得不減產(chǎn)。德意志銀行指出，天然氣短缺將觸發(fā)能源配給制度落地實施，德國經(jīng)濟陷入衰退的風險也會越來越大。德意志銀行同時指出，意大利和法國的電價也在飆升。
摩根士丹利預測，歐元區(qū)經(jīng)濟將在年底前陷入低迷。
對于一些新興市場而言，隨著天然氣貿(mào)易全球化，它們不得不硬著頭皮與德國等富裕國家在市場上競爭，最終導致災難性的后果。
1、今夏，在巴基斯坦，以廉價液化天然氣為基礎建立能源系統(tǒng)已“計劃停轉”，舉國迎接沒有電燈的夜晚。而巴基斯坦主要城市的購物中心和工廠也已被勒令提前關閉，政府官員的工作時間也縮短了；
2、由于價格飆升，泰國正在限制液化天然氣進口，這可能使泰國面臨燃料短缺的風險。而在2021年年底天然氣價格漲勢初現(xiàn)時，緬甸就切斷了所有液化天然氣進口，印度也削減了天然氣進口量。
能源和環(huán)境經(jīng)紀公司Vanir Global Markets駐新加坡董事總經(jīng)理詹姆斯·惠斯勒（James Whistler）表示：
“曾經(jīng)，在很大程度上，天然氣市場僅存在于有限區(qū)域，但現(xiàn)在，天然氣現(xiàn)貨市場是全球性的，并緊密連結著世界各國。在過去幾個月中，這種‘全球化’從未如此明顯。”
